CAPITULO XIII

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  1) El arrendamiento de la dehesa es capital para poder llevar a cabo las obras de la iglesia, ya que representa casi un noventa por ciento de los ingresos que se dedican a ello. Sin embargo al ser un propio del concejo y ser necesaria la autorización del Rey o de algún representante de la Orden de Santiago, para poder arrendarla en lugar de utilizarla como pastos para los vecinos de la villa, dará lugar a que como dichas autorizaciones se concedían para un corto período de tiempo que oscilaba entre los tres y seis años, al cumplir dichos plazos las obras se detenían por falta de fondos. Esta detención duraba hasta que se realizaban los trámites necesarios para recibir una nueva autorización de arrendamiento y como la burocracia era lenta, los períodos de inactividad eran importantes. La práctica de arrendamiento de dehesas no será exclusiva de La Solana, sino que se utilizará con asiduidad por otras localidades cercanas, como Villanueva de los Infantes que en 1522 solicita autorización para arrendar de las dos dehesas que poseía, una por completo (dehesa del Monte) y la mitad de la otra (dehesa vieja) con el objeto de poder terminar las obras de su iglesia(5) , y en 1523 Alhambra también solicitó licencia para poder romper (cultivar) durante veinte años una dehesa, y poder cubrir con ello su iglesia, aunque también por las necesidades de tierras para cultivo(6) .
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  2) El resto de los ingresos utilizados para las obras de la iglesia provienen de donaciones de particulares o de mandas (legados testamentarios) procedentes de vecinos pudientes de la villa. Estas donaciones serán unas veces en dinero y las más en forma de casas o tierras, que se venderán para obtener los fondos necesarios para las obras. Sin embargo no eran suficientes por sí mismas para llevar a cabo obras generales ya que dichas obras solían ser para alguna capilla específica, caso de los Castro y de los Salazar, como ya hemos visto en anteriores capítulos.
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  3) Los ingresos corrientes de la iglesia además de las donaciones (algunas veces en especie como el novillo en 1511), de los diezmos, de la venta de pan y algunas ropas, procedían del dezmero excusado, del que ya hemos hablado anteriormente, el cual había descendido desde los seis mil seiscientos maravedíes del año 1498 hasta los seis mil en que fue arrendado en el año 1511(7) , en total casi un 10% menos en trece años, lo que supone una disminución en torno al 1% anual en los bienes de la persona que pagaba los impuestos más altos de la villa, y que podríamos extrapolar a la situación económica de la localidad, en la que podemos observar no sólo que no hay crecimiento económico, sino que se ha entrado en recesión, lo que es corroborado por el hecho de que tras el importante crecimiento demográfico que había tenido lugar entre 1468 y 1498 (un 70%), éste se había detenido, pasando de los 340 vecinos (1.530 habitantes aprox.)(8) de 1498 a 380 (1.710 hab.) en 1507 y disminuyendo en 1511 a 310 (1.395 personas). Como podemos observar estamos ante un momento inestable de la economía y de la demografía en la primera década del siglo XVI, y tras un período de estancamiento o ligero crecimiento en los siete primeros años del siglo, se entra en una situación de crisis económica y demográfica. ¿Cuáles son las causas de esta crisis? La respuesta se encuentra en la situación general vivida en Castilla y en el resto de reinos peninsulares, que en los años siguientes a 1502 sufrieron un período de malas cosechas, a lo que habría que añadir una grave epidemia de peste en los años 1506-1507, a la que se uniría una nueva crisis agraria en los años anteriores a 1510 (9). Todos estos factores afectaron a La Solana, aunque sería en los años que van de 1507 a 1511 cuando lo harían con mayor fuerza, provocando una reducción del 18,4% de la población de la villa, que sería causada por las muertes por peste y la huida ante las malas cosechas. Esta crisis afectaría al Campo de Montiel o localidades próximas en diferentes fases, y así mientras que en los siete primeros años del siglo sus efectos se notaron sobre todo en Alhambra (con una pérdida del 44,4% de su población), Membrilla (17,4%), Villahermosa (11%) y Socuéllamos (23,6%), en los años que van de 1507 a 1511 afectaría además de La Solana, a Villanueva de los Infantes (12,7% de pérdida poblacional), Terrinches (57,8%), Fuenllana (31,8%), Carrizosa (36%) y Albaladejo (42,6%) (10).Tras este grave período se produce el efecto contrario, una vez superada la crisis epidémica a partir de 1512 se suceden años con muy buenas cosechas que explicarán el gran auge económico que vivirá La Solana a partir de 1511, a lo que hay que sumar el aumento del precio de los cereales, como consecuencia de la llegada de los metales americanos. Este crecimiento económico se observa en 1515 cuando el dezmero excusado alcance los 10.000 maravedíes(11) , lo que supondrá un crecimiento de más de un 33% en sólo cuatro años, y un aumento de la población de un 35%, con lo que ésta llegará hasta los 450 vecinos (2.025 habitantes), lo que supone un salto espectacular en tan corto período de tiempo, motivado entre otras cosas quizá por la llegada de inmigrantes, posiblemente algunos de ellos moriscos. Este crecimiento afectará a todo el reino, siendo el periodo entre 1512 y 1530, salvo algunas excepciones, de abundantes cosechas y de notable crecimiento demográfico (12) a nivel local y nacional.Llegados a este punto podemos comprobar cómo el estudio de las cuentas de la iglesia nos puede aportar una visión bastante ajustada de la situación económica, social y demográfica de La Solana en los primeros años del siglo XVI.
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  4) El moderado crecimiento económico de estos años no evitará una importante alza del precio de ciertos servicios, que se acelerará al calor del crecimiento económico del primer lustro de los años diez, como será el precio de las sepulturas y enterramientos llevados a cabo en la iglesia. Así vemos como se pasa de los 208 maravedíes de ingresos por este concepto en 1498, con unos precios que oscilan entre los 25 y 100 maravedíes por sepultura, hasta el año 1515 en el que los ingresos alcanzan los 2.470 maravedíes, y unos precios por sepultura que son de 485 maravedíes para las más cercanas al altar y 375 las más económicas. Una subida espectacular de precios en un corto espacio de tiempo, y que estaría ligado al crecimiento vivido en los últimos años. Las causas de este crecimiento las estudiaremos más adelante cuando podamos aportar más datos comparativos de precios, pero que estaría ligada a lo que se conoce como revolución de precios, estudiada por Hamilton.
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  5) Otros ingresos de la fábrica de la iglesia procedían del bacín y de las luminarias. El bacín o bacineta es un recipiente en el que se recogen las limosnas o donativos de los fieles en las iglesias y ermitas durante las misas, de forma similar a como todavía se hace en la actualidad. La utilización del bacín para la recogida de las limosnas era una práctica generalizada en estos años, y ampliamente contrastada en otras iglesias y ermitas, tanto en el Campo de Montiel como en el de Calatrava. Hay una diferencia muy importante entre las donaciones o mandas entregadas a la iglesia y las limosnas dejadas en el bacín. Las donaciones generalmente entregadas por personas pudientes de la villa tienen como objetivo una contraprestación espiritual, ya que a cambio de ellas se dirán misas para la salvación de sus almas o se conseguirán indulgencias, estando sus nombres presentes a lo largo del tiempo, en cambio las limosnas dejadas en el bacín son anónimas, del pueblo llano, no buscan ostentación, es una relación directa del creyente humilde con Dios del que supuestamente esperan algún favor por dicha limosna, siendo esta práctica muy popular entre los vecinos de la villa, según sus posibilidades. Este tipo de limosnas son muy importantes para algunas cofradías como le sucede a la de San Sebastián de Daimiel que consigue a principios del siglo XVI 1.753 maravedíes en dos años, siendo este ingreso superior a la suma del resto de ingresos, aunque a veces no se ejercía sobre ellas un control exhaustivo, como ocurre en la iglesia de Santa Magdalena de Malagón, en la que en el año 1500 los visitadores muestran serias dudas sobre lo que hace con ellas el clérigo de la iglesia(13) . De las luminarias hablaremos al explicar las cuentas presentadas en la década de los años veinte, ya que en ellas vienen especificadas con mayor claridad y profundidad.
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  6) Para terminar, vemos como los bienes que posee la iglesia van en aumento y le suponen nuevos ingresos. Entre ellos podemos destacar las casas que posee y que arrienda, estando el valor del arrendamiento en 374 maravedíes anuales. Sin embargo lo que supondrá el mayor aporte de riqueza a la iglesia son las tierras, como hemos anotado con anterioridad obteniendo importantes cantidades de cereales, suponiendo su venta notables ganancias; tierras que le habían sido donadas e incluidas en la fábrica de la iglesia, ya que el beneficio curado poseía las necesarias para el mantenimiento del cura de la misma. Las tierras de la iglesia en 1515, y que estaban incluidas en las posesiones de la fábrica eran las siguientes:
  --Tiene mas una tierra do la cruz camino de Alhambra a linde con tierra de Mingo García Alonso el viejo e de Mateo de Vega que cabe una fanega e media.
  --Otra tierra de fanega e media do el palomar de el Cerro a linde de Juan de Aranda e de Juan de Salazar.
  --Otra tierra de media fanega do el cominal a linde de Anton Gonçales.
  --Otra tierra de dos fanegas do el pozo Gil Gomez a linde de la de Alonso Garcia.
  --Otra tierra de tres fanegas Camino de Sant Anton a linde del dicho Camino e de Juan Diaz de Mingo Lopes.
  --Otra tierra de media fanega do las escaramugeras a linde de Lope Diaz el moço.
  --Otra fanega e media camino de Aberturas a linde de Juan de Castro e de Juan Alonso Traste.
  --Otra tierra camino de Valdepeñas a linde de Miguel Alonso el Viejo.
  --Mas un quiñon de dos celemines do el huerto de Martin Hernandes a linde de Juan de Salazar e de Fernando Alvar.
  --Otra tierra de dos fanegas do la dehesa a linde de Anton Martin e Descabeça en el camino de la dicha dehesa.
  --Otro quiñon de tres celemines camino de Alhambra a linde de Juan Alonso de Sanchez e del dicho camino.
  --Otra haza de una fanega camino de Alhambra a linde de Mingo Alonso el Viejo.
  --Otra haza de una fanega e media camino de Sant Anton que dio Mingo Juan el Viejo a linde de la de Juan Sanches y Maria Arroyo (14).